Mariam on vaid viieteistkümneaastane, kui ta pannakse mehele temast kolmkümmend aastat vanemale tahumatule ja kibestunud Rashidile ning saadetakse Kabuli elama. Möödub ligi kaks aastakümmet ning Mariami rusuvasse ellu saabub viieteistkümneaastane Laila, kel on seljataga vapustav tragöödia. Selgub, et armastuse teed on äraarvamatud ning inimene suudab selle mõjul hämmastava kangelaslikkusega üle saada ka kõige heidutavamatest takistustest.

"Lohejooksjaga" ülemaailmse kuulsuse saavutanud Khaled Hosseini teine romaan "Tuhat hiilgavat päikest" on ühtaegu tema sünnimaa Afganistani ajaloo kolme aastakümne kroonika ning hingesügavusi raputav lugu perekonnast ja sõprusest. See romaan räägib halastamatutest aegadest, vastu kõiki ootusi sündivatest tunnetest ning armastusest, mis ei hävi iial.