Isabel Dalhousie teab, et Edinburgh’ George’iaegsete fassaadide taga näitab moraalne kompass ahnust, ebaausust ja himurust. Isabeli kui filosoofi, rakenduseetika ajakirja toimetaja ning pühapäevase filosoofiaklubi asutaja ülesandeks on kaardistada inimkäitumise keerukusi. Aga kui ta näeb ühte meest Usher Halli rõdult alla kukkumas, ütleb tema instinkt, et see ei saanud olla õnnetu kukkumine – ta tõugati sealt alla.

Soovist lahendada allakukkunud noormehe mõistatus asub Isabel tegutsema amatöördetektiivina. Selle, mis tal ametliku positsiooni osas puudu jääb, korvab ta kontaktide ja informantidega, kelle hulka kuuluvad näiteks tema majapidaja Grace, kaunis vennatütar Cat ja Cati endine kallim Jamie, kelle võlud panevad Isabeli lausa oma isiklikku eetikat ümber vaatama.