Populaarse šoti krimikirjaniku M. C. Beatoni mõrvaloos lahendab punapäine konstaabel Hamish Macbeth joodikust prügivedaja Ferguse mõrvalugu. Kellelgi pole kahju, kui kiusliku mehe elutu keha prügikonteinerist leitakse, isegi tema perekonnal mitte.

Kuid Hamishit üllatub, et paljud inimesed, kes on Ferguse türannia all kannatanud, ei taha sellest rääkida. Kui tapetakse veel üks talupidaja, hakkab Hamishil kiire – ta peab mõrvari leidma enne, kui too platsi täitsa puhtaks lööb.