Inglise füüsiku ja astronoomi Arthur C. Clarke'i romaani tegevus toimub kauges tulevikus. Galaktikaimpeeriumi perifeeriaks muutunud Maal on rajatud "surematute" linn Diaspar, hiigelarvuti juhitav suletud ühiskond. Teose kangelane Alvin püüab suletud ringist välja tungida, et leida ideid ja jõude, mis aitaksid Diaspari ühiskonna välja hingetust stagnatsioonist.