Autor jutustab oma lootusetult vaesest lapsepõlvest Limericki linnas Iirimaal, mil nende pere elas peamiselt abirahadest. Ehkki ta kaotas kolm õde-venda, pidi kannatama nii külma kui nälga ja juba varakult asuma tööle, on ta osanud kõigest sellest kirjutada toreda huumoriga.