Romaani tegevus areneb aastatel 1939-1944 eestirootsi saarel nimega Kohatu. Peategelane Erik Norrman peab võrdse heatahtlikkusega iseseisvuse ajal pastori ja nõukogude ajal külanõukogu esimehe ametit, olles ka saksa ajal asjamees, kes ei teinud kellelegi kurja. Romaanis on kõrvuti ajaloolise täpsusega antud sündmuste kõrval ka armastust ning põnevust.