Iain Maitland kirjutas tudengist pojale regulaarselt, humoorikad läkitused olid tema viis nende suhet hoida. Mitu aastat ei osanud vanemad aimatagi, et Michael varjab nende eest võitlust süveneva depressiooni ja anoreksiaga. Kui Michael haiglasse sattus ja vanemad tema olukorda lõpuks mõistid, algas isa jaoks piinava eneseanalüüsi aeg.

Raamatus on kirjad Michaelile ja hiljem lisatud kommentaarid. Moodustub ainulaadselt siiras ja aus pilt depressiooni käes kannatava noormehe ja tema pere läbielamistest teadmatuse, probleemi teadvustamise ja sellega leppimise ajal. "Kallis Michael! Armastusega isa" sunnib iga lugejat küsima, kui hästi ta oma lähedasi tegelikult tunneb.