Rannaküla on lumesaju tõttu juba mitu kuud muust maailmast ära lõigatud. Katri elab askeetlikku elu koos noorema venna ja hunditaolise koeraga, kes liigub varjuna läbi küla. Anna on lasteraamatuid illustreerides teeninud terve varanduse, kuid nüüdseks oma kuulsatest lillelistest küülikutest tüdinud. Ühel hetkel ilmub tema majja Katri, kes teab täpselt, mida tahab. Vähehaaval langeb Anna ja kogu tema majapidamine Katri mõju ja võimu alla.

Kahe naise elud põimuvad loo käigus duelliks aususe ja elamiseks vajalike valede üle. Kes tegelikult petab ja keda petetakse? Tove Janssoni sugestiivne romaan on täis teravaid tähelepanekuid valede kohta, millesse me end mässime, tulemaks toime selle pika talvega, millesarnaseks elu võib muutuda.