Kui kriminaalinspektor Emma Sköld haiglas meelemärkusele tuleb, ei ole tal juhtunust aimugi. Ta ei mäleta muud kui seda, et jättis neljanädalase tütre oma elukaaslase Kristofferi hoolde ja sõitis talli. Emma saab teada, et temaga juhtus ratsasõidul õnnetus ja ta on viis kuud koomas lamanud. Arstid ei saa anda lubadust, et ta kunagi taas jalule tõuseb.

Emma haiglasoleku ajal on Kristofferi endine tüdruksõber võtnud uue ema rolli ega taha sellest mingil juhul loobuda. Ta asub haiglasse tööle, et hoida Emmal silma peal. Seni, kuni Emmat raviti intensiivravi osakonnas, oli turvalisus range, aga kui ta viiakse 73. osakonda üle, võib igaüks tema juurde pääseda.

Emma tunneb, et miski on valesti. Ta püüab õnnetusepäeva palavikuliselt meenutada. Ta jõuab järjest kindlamale veendumusele, et temaga juhtunu on kuritegu. Ta palub kolleeg Nylletit, et too aitaks tõele jälile jõuda. Miks peaks keegi soovima talle halba? Ja kes on see võõras naine, keda ta pidevalt unes näeb?

"Lapsehoidja" on kriminaalinspektor Emma Sköldi sarja neljas eraldiseisev osa.