Raamatu tegevus toimub autori loodud mütoloogilise maailma Kolmandal Ajastul. See on lugu väikese kääbiku Bilbo Bagginsi suurest seiklusest Keskmaal, mille raskustest ja ohtudest ta siiski auga välja tuli ja mille käigus ta õppis hindama kodusest mugavusest hoopis tähtsamaid asju, näiteks vaprust, abivalmidust ja suuremeelsust.