Esimese raamatu lõpus sai Vaike Katterist perenaine sõjas mahapõletatud talus. Uuesti lähenev sõda viib Katterite pere tagasi linna ja Vaikele langeb ränk kohustus üksinda oma nelja last toita. Siiski jõuab Vaike oma elu lõpuaastail ka hinge tõmmata - tema elutöö on tehtud ja tasuks selle eest osutub ta lõpuks tõesti omamoodi äravalituks.