Lummav romaan viib lugejad Turu lähistele Tähekaare mõisa aastal 1816. Mõisaomanik parun Ridderlöw palkab oma õe kammerneitsiks pankroti äärele jõudnud õmblejamamsli Charlotta Silke. Parun näib olevat hoolimatu mees, kuid miski temas köidab Charlottat.

Mõisa raamatukogust leiab Charlotta Jane Austeni äsja ilmunud raamatu "Uhkus ja eelarvamus", kus kujutatakse modernse armastusabielu ja feminismi aateid ning need erutavad Charlotta meeli.

Samal ajal satub pitsitegija Emmy Crepe Stockholmi kuningalossis olukorda, millest näib pääsu pakkuvat vaid pealesunnitud abielu kapten Nordfeltiga, kuid neiu ei kavatse saatusele alistuda.