On aasta 1846 Iirimaal. Nell on saanud köögitüdruku töökoha mõisa, mida nimetatakse Suureks Majaks. Peagi on ta oma pere ainus toitja, sest kogu Iirimaa kartulisaak läheb hukka. Rikkaid see ei puuduta, kuid vaestel on valida näljasurma ja maalt lahkumise vahel.

Nellil on vedanud, ta töötab mõisa köögis. Saab mõnele mündile lisaks paar kartulit või kõrbenud singikamara, samal ajal kui nälgijad söövad hädaga toorest adru, mõisa koeri aga söödetakse lihaga.

Nell jääb silma mõisa noorhärrale. Kas see aitab ta perel näljahädas ellu jääda?